Dans l’atelier : trois menuisiers de Niamey qui changent le mobilier africain

On parle beaucoup de « valoriser l'artisanat local ». Dans les faits, l'artisan reste le plus souvent un exécutant anonyme sur un plan qu'il n'a pas dessiné.

Nous avons décidé, il y a trois ans, de faire figurer le nom de l'atelier sur chaque pièce livrée. Ce n'est pas un geste symbolique : cela change la relation contractuelle, le niveau d'exigence et la fierté du travail.

Ibrahim, le bois et la patience

Trente ans d'atelier. Il travaille le vène et le gmelina sans plan coté : il dessine directement sur la pièce. Ses assemblages tiennent sans une vis.

Fatouma, la matière retrouvée

Elle récupère des charpentes de bâtiments démolis et en tire des plateaux de table dont le grain a cinquante ans. Chaque pièce est documentée : d'où vient le bois, quel bâtiment.

Souley, la précision

Le seul atelier de la ville avec une toupie à commande numérique. Il produit des claustras en série avec une tolérance de 0,5 mm — ce qui a rendu possible la façade du siège Kalam.

Ce que nous en tirons

Un projet de design d'intérieur, ici, ne consiste pas à commander un catalogue européen. Il consiste à composer avec ce que trois ou quatre ateliers savent réellement faire — et à pousser un peu plus loin à chaque projet.